Sans même avoir joué le moindre match de football cette saison, que ce soit avec Marseille ou son ancien club des Queens Park Rangers, Joey Barton est au centre de toutes les attentions, que ce soit en Provence ou du côté de Londres, où tout le monde se demande ce que donnera son aventure marseillaise. De son côté, le président de l’OM est revenu dans les colonnes du Parisien sur ce prêt pour une saison d’un joueur décrié, et non sans raison, mais qui pourrait aussi apporter au vestiaire, et au terrain. Pour Vincent Labrune, il faudra simplement juger l’Anglais sur son niveau de jeu.
« Il a accepté une vraie baisse de salaire par rapport à ses revenus aux QPR. Il est venu se refaire une image, se repositionner comme footballeur. Il a une étiquette en Angleterre qu’il mérite, basée sur des faits. L’OM n’a pas recruté un saint. Mais pas un boulet non plus. Il a 30 ans, il est père de famille, il aspire à la rédemption. Laissons-lui cette chance », a demandé le président olympien à propos d’un joueur qui pourrait faire ses débuts, du moins être dans le groupe, pour le match de jeudi à Fenerbahçe en Europa League.
