Ancien manager de Liverpool, Gérard Houllier est bien placé pour parler de l'hégémonie anglaise sur le football européen concrétisée cette semaine par la qualification de Manchester United, Chelsea et Arsenal pour le dernier carré de la Ligue des Champions.
« D’abord, c’est la réussite des clubs et non des joueurs anglais, puisque pour le quart retour Chelsea - Liverpool, il n’y avait que trois Anglais sur les vingt-deux joueurs sur le terrain au départ. Les clubs anglais ont les meilleurs joueurs, ce sont eux qui ont le plus d’argent, car ils ont les meilleurs droits télé, deux à trois fois plus qu’en France, des stades de qualité, une culture du merchandising plus développée. Ils ont aussi un championnat d’un niveau plus élevé qu’ailleurs, avec une intensité physique supérieure et une puissance supérieure dans les duels. En fait, les Anglais ne se plaignent pas. Ces clubs sont capables de surmonter les événements contraires. On trouve cette mentalité dès que l’on est en Angleterre ; cela s’explique par l’histoire du pays, l’histoire des clubs », constate le Directeur Technique National dans les colonnes d’Aujourd’hui en France.