Grâce à d’énormes moyens financiers, la Saudi Pro League parvient à attirer de grands joueurs comme Cristiano Ronaldo et plus récemment Karim Benzema. Pas de quoi inquiéter l’UEFA et son président Aleksander Ceferin, persuadé que l’Arabie Saoudite n’a pas emprunté le bon chemin pour développer son football.
L’Arabie Saoudite n’a pas terminé son recrutement. Après Cristiano Ronaldo cet hiver, puis Karim Benzema quelques mois plus tard, les clubs saoudiens continuent d’envoyer des offres alléchantes et très difficiles à refuser. Certains joueurs comme Luka Modric parviennent à résister. Mais beaucoup d’autres, à l’image de N’Golo Kanté ou de Kalidou Koulibaly, semblent partis pour s’exiler.
Ceferin tacle l'Arabie Saoudite
Cette tendance va-t-elle finir par affaiblir le football européen ? Pas du tout, répond le président de l’UEFA Aleksander Ceferin, qui en a profité pour donner une leçon à la Saudi Pro League. « Je pense que l'Arabie Saoudite commet une erreur, a prévenu le Slovène dans des propos relayés par le média néerlandais NOS. Ils devraient investir dans des académies, pour des entraîneurs et développer leurs joueurs. Acheter des joueurs qui sont presque en fin de carrière, ce n'est pas une politique qui améliorera leur football. Cela ne m'inquiète pas. La Chine a commis la même erreur. »
"The system of buying the players that almost ended their careers is not the system that develops football"
— Sky Sports News (@SkySportsNews) June 19, 2023
UEFA president Aleksander Ceferin on players moving to 🇸🇦 pic.twitter.com/mcYrwBnhPP
« Ce n'est pas seulement une question d'argent, a poursuivi le dirigeant. Les joueurs veulent remporter les meilleures compétitions, et elles sont ici en Europe. Citez-moi un top joueur, au meilleur ou au début de sa carrière et qui va jouer en Arabie Saoudite. Cristiano Ronaldo, Karim Benzema... Ces joueurs, nous ne les perdons pas. Ils jouent toujours au football mais ils sont en fin de carrière. A la fin de leur carrière, certains voient l'Arabie Saoudite comme un moyen de gagner de l'argent. » Reste à savoir si les Saoudiens parviendront un jour à convaincre des stars au meilleur de leur forme.
