La qualification était à peine acquise que Mathieu Valbuena avouait que les joueurs avaient pensé à la saison passée lorsque le Zénit St-Pétersbourg avait mis un terme aux espoirs phocéens à ce même stade de la compétition. Mais l’OM version 2008-2009 a des vertus morales largement supérieures à la saison dernière.
« Après cette belle victoire à Paris, nous ne voulions pas gâcher tout cela en ratant ce match. On est contents parce que nous sommes qualifiés pour ce quart de finale et parce que nous avions toujours un petit peu en tête ce match contre le Zénit St-Pétersbourg de l’année dernière, quand nous n’avions pas passé ces huitièmes de finale. Aujourd’hui, on est très contents, heureux. Cela n’a pas été simple, cela a été plutôt compliqué mais on bout du compte, on s’est serré les coudes et on a marqué ce but de Tyrone qui fait plaisir. Parce que cela n’a pas été simple pour lui depuis qu’il est arrivé à Marseille et c’est une juste récompense (…) Nous avons beaucoup couru derrière le ballon ce soir mais ce qui est bien c’est que chacun a fait les efforts qu’il fallait et que nous sommes parvenus à se qualifier », racontait Mathieu Valbuena sur OM-TV.