Difficile de connaître une ascension plus rapide que celle de Mario Lemina. Pensionnaire du centre de formation de Lorient à l’automne 2012, le milieu de terrain de 20 ans a su saisir sa chance au bon moment. Plus particulièrement lorsque Christian Gourcuff éprouvait toutes les peines du monde à composer un groupe suffisamment large. Les Merlus étaient effectivement privés de nombreux éléments tels que Mathieu Coutadeur, Bruno Ecuele Manga ou Alain Traoré. Seule solution pour organiser des oppositions à l’entraînement : faire appel aux jeunes du centre de formation, pour le plus grand bonheur de Mario Lemina.
« Mario a profité d'un concours de circonstances, a confié Pierrick Le Bert, entraîneur des U19 de Lorient dans le quotidien La Provence. Lors de l'automne 2012, l'effectif pro a été décimé par les absences, entre blessures et suspension. Du coup, Christian Gourcuff a dû faire appel à des jeunes à l'entraînement. Mario était un de ceux-là, et il a su saisir sa chance... ». A tel point que le natif de Libreville (Gabon) a signé son premier contrat professionnel en janvier 2013 et est apparu à 10 reprises en Ligue 1. La suite ? Un titre de Champion du monde avec l’équipe de France U20 et une signature en faveur de l’OM dans les dernières heures du mercato estival. Prochain objectif : s’imposer dans le onze d’Elie Baup…
