Mondial 2026 : Balogun accuse Trump d'avoir éliminé les USA

Au moment d’évoquer la Coupe du monde 2026 aux Etats-Unis, tout le monde se rappellera du privilège énorme dont a bénéficié la sélection américaine avant son huitième de finale contre la Belgique. Le meilleur buteur américain Folarin Balogun devait initialement manquer ce match en raison de son carton rouge reçu lors du match précédent face à la Bosnie. Incroyable mais vrai, sa suspension a finalement été annulée par la FIFA après un appel direct du président des Etats-Unis Donald Trump à celui de l’instance internationale Gianni Infantino.

Une décision sans précédent qui a logiquement créé la polémique avant la défaite des USA contre la Belgique, malgré la présence du buteur monégasque. Ce dernier est revenu sur cet épisode houleux au micro de CBS. Et selon lui, cet appel de Donald Trump pour lui permettre de jouer le 8e de finale contre la Belgique n’a pas aidé les Etats-Unis, plus perturbés qu’autre chose par la polémique suscitée dans le monde entier. « Quand j'ai vu le carton rouge (contre la Bosnie), j'étais sous le choc. Je ne l'ai pas fait exprès, c'était un contact, un concours de circonstances malheureux. Quand ma suspension a été levée, j'étais d'abord content de pouvoir jouer avec mes coéquipiers en huitièmes de finale contre la Belgique » a d’abord lancé Folarin Balogun avant de poursuivre.

« Puis j'y ai réfléchi et j'ai réalisé que cela allait créer la polémique, c'était un cas exceptionnel. J'ai senti une certaine nervosité autour de moi et de mes coéquipiers, il était difficile de se concentrer. Il y avait tellement de distractions extérieures, bien au-delà du football » a lancé l’ancien avant-centre d’Arsenal et du Stade de Reims. Folarin Balogun en est convaincu, cet épisode qui a fait le tour de la planète a desservi les Etats-Unis plus qu’il n’a aidé la sélection de Mauricio Pochettino. Donald Trump, qui s’est impliqué personnellement pour que les USA disposent de leur meilleur attaquant face à la Belgique, n’appréciera guère.