Conférence League : L’UEFA humiliée

Cette année, une nouvelle compétition a vu le jour. Loin de la dernière tentative, la fameuse Coupe Intertoto, l’UEFA Conférence League regroupe des clubs encore moins bien classés dans leur championnat que ceux qui fréquentent l’Europa League, l’ancienne C3. Cette C4 ne fait clairement pas rêver, surtout chez les principaux championnats européens, étant donné les primes faibles, les adversaires méconnus, le prestige très limité, et la récompense modeste puisqu’elle offre une place en phase de poule d’Europa League pour son vainqueur. Dans une poule très serrée d’Europa League, Leicester a du se contenter au final de la troisième place après sa défaite à Naples, derrière les Italiens et le Spartak Moscou.

Cette troisième place vaut à Jamie Vardy et ses coéquipiers d’être renvoyés en Conférence League. L’entraineur des Foxes a donc été interrogé sur les ambitions de Leicester dans cette compétition où figurent déjà Tottenham, l’AS Roma, le Stade Rennais et désormais l’OM ou le Celtic Glasgow. La réponse de Brendan Rodgers en dit en tout cas long sur le chemin qu’il reste à parcourir pour que cette épreuve soit reconnue.

« Je me dois d’être honnête, je ne sais pas ce que c’est que cette compétition. J’étais concentré sur notre poule d’Europa League, il fallait gagner ce groupe, ou au moins terminer deuxième. Avec tout le respect que j’ai pour les compétitions de l’UEFA, je ne sais pas vraiment à quoi ça ressemble. Mais je pense que je vais bientôt le découvrir », a glissé l’ancien coach de Liverpool, qui a fait le buzz avec sa sortie au micro de BT Sport. En tout cas, Leicester va avoir les joies de disputer les barrages des 16e de finale en février prochain, ce que Brendan Rodgers semble attendre avec impatience…