L2 : De retour, il joue son avenir à l’ASSE

On ne peut pas dire que l’AS Saint-Etienne ait souffert de l’absence de João Ferreira (25 ans). Après son arrivé l’été dernier, le latéral droit a certes accumulé pas mal de temps de jeu en première partie de saison, mais sans forcément convaincre. Sa suspension suivie d’une blessure fin janvier l’avaient freiné dans son élan, jusqu’à son récent retour à l’entraînement avec le groupe. Le problème pour le Portugais, c’est qu’un obstacle majeur est apparu sur la route qui mène au onze de départ.

On parle du jeune Kévin Pedro (20 ans) dont les performances ont mis tout le monde d’accord ces derniers mois. On voit mal l’entraîneur Philippe Montanier le reléguer sur le banc des remplaçants d’ici la fin de la saison. Et au-delà du rendement de Kévin Pedro, la bonne dynamique des Verts, qui n’ont perdu aucun de leurs huit derniers matchs, ne devrait pas inciter le coach stéphanois à revoir ses plans. Et ce même si le rôle de piston droit colle au profil de João Ferreira.

Ce n’est pas une bonne nouvelle pour les dirigeants qui avaient misé près de trois millions d’euros sur le transfert de la recrue estivale dont le contrat n’expire qu’en 2029. Histoire de rentabiliser son investissement, ou afin de préparer une éventuelle vente cet été, l’AS Saint-Etienne pourrait être tentée de relancer l’ancien joueur de Watford. Mais il ne sera pas simple de lui offrir du temps de jeu alors que l’actuel deuxième de Ligue 2 va disputer le sprint final pour la montée dans l’élite. Son avenir à Saint-Etienne va en tout cas dépendre de ce sprint final et de son niveau durant les matchs à venir.