Leverkusen et Brighton battus, l’ASSE s’offre une pépite

A quelques jours de la reprise de la Ligue 2 ce week-end, l’AS Saint-Etienne accélère dans son recrutement. Le club stéphanois met l’accent sur les couloirs de sa défense, des secteurs considérés comme des points faibles la saison dernière. L’effectif de l’entraîneur Eirik Horneland va donc accueillir le latéral droit portugais de Watford João Ferreira ainsi que le latéral gauche ghanéen Ebenezer Annan, attendu en provenance de l’Etoile Rouge de Belgrade. Et c’est au sein de ce même club serbe que l’AS Saint-Etienne a trouvé un troisième latéral.

Selon L’Equipe, qui confirme les informations de la presse locale, le jeune Strahinja Stojkovic devrait s’engager avec le pensionnaire de Geoffroy-Guichard. Le site du quotidien sportif évoque des discussions avancées avec le latéral droit de 18 ans et ses dirigeants. Les accords définitifs seraient proches et l’AS Saint-Etienne pourrait finaliser le transfert pour environ 5 millions d’euros dans les prochains jours. De son côté, le média serbe Meiridan Sport parle plutôt d’une opération à 2,3 millions d’euros pouvant aller jusqu’à 4 millions d’euros en comptant les bonus.

Il s’agira en tout cas d’un investissement important pour la formation de Ligue 2 qui, malgré sa récente relégation, a trouvé les arguments pour convaincre l’international U19 serbe également convoité par le Bayer Leverkusen et Brighton. Une belle victoire pour les Verts, apparemment convaincus par le potentiel d’un joueur totalement inexpérimenté. La saison dernière, Strahinja Stojkovic n’a disputé que 6 matchs avec l’équipe première de l’Etoile Rouge de Belgrade, avec 2 passes décisives à la clé. Suffisant pour inciter les Stéphanois à miser sur son éclosion.