Qualifié pour la Ligue des Champions dans un groupe hors-normes, l’AJ Auxerre devra pourtant se contenter de l’arrivée de l’ailier de poche de Vannes comme seule recrue de cette fin du marché des transferts. Du haut de son 1.60 m, Frédéric Sammaritano va devoir convaincre les nombreux sceptiques même si Jean Fernandez assume à la fois l’absence de recrues phares et la qualité du joueur arrivé en provenance de Bretagne.

« Quand on est un club qualifié pour la Ligue des champions, acheter un joueur devient très vite beaucoup plus compliqué. Les prix sont multipliés par deux. Voilà pourquoi nous n’avons pas pu prendre Chris Malonga ou Mamadou Bah. Le premier a préféré Monaco au dernier moment, et le second, Stuttgart. À Auxerre, on ne peut pas faire n’importe quoi sur le plan financier. Les gens peuvent penser ce qu’ils veulent, soupire Jean Fernandez, mais moi je maintiens qu’il s’agit d’un bon renfort pour le club. C’est un joueur vif qui peut évoluer dans l’axe, en soutien de l’attaquant, à droite ou même à gauche. Il va nous faire du bien. Il a un profil à la Valbuena. Il y a quelques années, quand il évoluait en National, qui parlait de Valbuena ? Aujourd’hui, il est en équipe de France. Alors je ne dis pas que Sammaritano va bientôt jouer chez les Bleus, mais il a le potentiel pour être un bon joueur de L 1. Car c’est ça qui m’intéresse, moi. Pour l’AJA, le Championnat, c’est même le plus important », a rappelé l’entraineur bourguignon, qui sait bien qu’avec des bons joueurs de Ligue 1, Auxerre a réussi à continuer à surprendre son monde en sortant le Zénith Saint-Pétersbourg en barrage de Ligue des Champions.