Cette année encore, la course pour le Ballon d’Or devrait opposer Cristiano Ronaldo à Lionel Messi, même si aucun des deux joueurs n’est parvenu à emmener son équipe en finale de la Ligue des Champions. Dans ce duel, le Portugais a pris un petit avantage en remportant le championnat espagnol avec le Real Madrid, devant le FC Barcelone. Mais CR7 a également l’occasion de marquer des points en cas de bonne performance à l’Euro 2012, lui qui avait déjà réussi à emmener sa sélection en finale de l’édition 2004. Néanmoins, pour le sélectionneur national portugais Paulo Bento, Cristiano Ronaldo n’a pas besoin d’un succès international pour être reconnu parmi l’un des plus grands joueurs.
« Ronaldo a eu une influence énorme sur le Portugal depuis l’Euro 2004, et bien évidemment, nous aimerions qu’il nous permette de remporter une grande compétition. Mais je ne pense pas qu’il ait besoin de remporter un titre majeur pour que ses compétences soient reconnues au plus haut niveau. Il est l’un des plus grands joueurs de tous les temps. Même si Maradona n’avait pas remporté la Coupe du monde 1986, on le considérerait comme l’un des plus grands joueurs de tous les temps également », a ainsi avancé Paulo Bento, qui sait qu’un succès international aiderait toutefois Cristiano Ronaldo à entrer un peu plus dans la légende du football.
