Le 11 août dernier, le Brésilien Geraldo Wendel quittait Bordeaux pour le club d'Al Ittihad (1re div. Saoudienne). De passage en Gironde cette semaine, le milieu gauche n'a pas hésité à évoquer son accueil en Arabie Saoudite. « J'étais un peu surpris. Il y avait beaucoup de monde à l'aéroport. Les gens sont comme ça là-bas, ils accueillent bien les étrangers. Al Ittihad est un club très populaire en Arabie Saoudite. Il y a aussi beaucoup de monde aux entraînements ainsi que pendant les matches amicaux », a confié le joueur de 29 ans sur le site du club au scapulaire. Wendel reconnaît que le niveau du championnat qu'il vient de découvrir est inférieur à celui de Ligue 1. « La différence se fait au niveau tactique. Parfois c'est un peu compliqué... Par contre, en vingt jours d'entraînement, j'ai vu des joueurs qui avaient, sans aucun doute, leur place dans le Championnat de France », assure-t-il. Wendel aura remporté un championnat (2009), deux Coupes de la Ligue (2007, 2009) et deux trophées des Champions (2008, 2009) avec les Girondins.