Maxime Gonalons est le plus lyonnais des joueurs de l’OL, et sa désignation comme capitaine du club rhodanien en l’absence de Lisandro, blessé, symbolise cette filiation entre le milieu de terrain et son club de toujours. A une semaine de la reprise du championnat, Gonalons reconnaît, dans les colonnes de l’Equipe, que l’Olympique Lyonnais n’est plus l’impressionnante machine à gagner d’il y a quelques années, mais il pense que le club aura son mot à dire pour le podium.
« C’est sûr que quand on était au centre et qu’on allait au match, on savait comment ça allait se finir… L’OL était un rouleau compresseur, et nous, les jeunes, on était admiratifs. Aujourd’hui, c’est un peu plus compliqué, de nombreux grands joueurs sont partis, mais que dire de plus ? Ils ont eu leur époque, elle était belle, on aura la nôtre, et on va essayer qu’elle le soit. La nouvelle impulsion lyonnaise remonte à l’arrivée du coach, il y a un an, et on a déjà gagné deux trophées (la Coupe de France et le Trophée des champions). Le point noir, c’est de ne pas disputer la Ligue des champions, mais cela est arrivé à d’autres grands clubs européens, et on va connaître une nouvelle compétition, explique le milieu de terrain de l’Olympique Lyonnais, qui ne veut cependant pas faire croire que Lyon est un favori pour le titre de champion de France. Nous sommes un outsider. Le PSG a énormément recruté, a fait venir des joueurs de talent mondial, et ce n’est sans doute pas fini. Il y a Lille, aussi. Notre objectif, c’est un podium, pour retrouver la Ligue des champions. »
