Arrivé à Aston Villa, Gérard Houllier a fait de Michael Owen une de ses priorités lors du prochain mercato hivernal, l’ancien DTN ayant eu l’occasion de travailler avec ce dernier lorsqu’il dirigeait Liverpool. Mais informé de cet intérêt, Sir Alex Ferguson, l’actuel coach de Michel Owen à Manchester United a clairement mis les choses au point, même s'il est conscient que le faible temps de jeu de son joueur ne l'aide pas.
« Gérard Houllier va perdre son temps avec cela. Je peux comprendre la frustration de Michael de ne pas beaucoup jouer, c’est normal, mais Berbatov a bien commencé la saison, c’est difficile. Mais le calendrier va s’intensifier et par exemple il jouera mercredi en Carling Cup...», a expliqué le boss des Red Devils.