Les choix de carrière de Jirès Kembo-Ekoko ont de quoi surprendre. Formé et performant au Stade Rennais, le milieu offensif avait choisi de quitter la France pour les Emirats arabes unis et le club d’Al Ain en 2012. Sans surprise, l’ancien international Espoirs français a rapidement regretté son choix et a émis le souhait de revenir en Ligue 1. Kembo aurait alors eu des touches avec Bastia, Sochaux mais surtout l’Olympique de Marseille qui cherchait activement un milieu offensif percutant avant d’accueillir Florian Thauvin. Et là encore, la décision du Franco-Congolais est plutôt surprenante puisqu’il avait décidé de privilégier les Lionceaux au détriment de l’OM.
« Je me suis décidé en faveur de Sochaux qui, même s'il reste sur une saison délicate, a toujours été réputé pour posséder des jeunes de talent, a expliqué le joueur de 25 ans à France Football. C'était un choix sportif de ma part, car j'avais plus de chances de jouer qu'à l'OM, même si rien n'est jamais certain. Mais les deux clubs, qui ont discuté d'un prêt, ne sont pas parvenus à se mettre d'accord. » Après avoir quitté Rennes pour des raisons financières, Kembo semble décidé à privilégier le plan sportif.
