Un doublé d’un défenseur qui qualifie l’équipe de France dans le cadre d’une Coupe du monde… La performance de Mamadou Sakho face à l’Ukraine rappelle inévitablement celle de Lilian Thuram, auteur des deux buts des Bleus en demi-finale du Mondial 1998 contre la Croatie. Une comparaison qui tend à penser que le défenseur de Liverpool peut devenir le patron de la défense française, à l’image de l’ancien latéral droit qui, en connaissance de cause, a évoqué l’avenir à court terme de son possible successeur.
« Dans le foot, tout sert d’expérience. Le bon comme le mauvais. Et ce doublé magnifique va le booster. C’est un très bon défenseur et il avait une incroyable volonté d’aller au Brésil, a déclaré l’ancien Champion du monde dans les colonnes du Parisien. Désormais, sa vie va changer. Il ne sera pas un footballeur différent, mais il y aura un regard positif sur lui. Quand je l’ai croisé il y a quelque temps, je lui ai dit : Mamadou, tu dois réaliser qu’au même âge, je n’avais pas ton niveau. Il a dépassé les moments durs qu’il a connus. J’ai vraiment envie de lui dire merci de nous emmener au Brésil. Quand il est venu en conférence de presse dimanche à Clairefontaine il a dit quelque chose que peu ont relevé : ce match aller est derrière nous. Je ne veux plus en parler. Il avait raison. Il sait que les grands champions ne regardent jamais derrière eux. Bravo à lui. » Souhaitons à Mamadou Sakho que le parallèle avec Lilian Thuram ne s'arrête pas là...
