Sans réaliser une première partie de saison vraiment convaincante, le Stade Rennais a tout de même passé les fêtes en cinquième position au classement grâce à sa victoire juste avant la trêve sur Bordeaux (1-0). Le club breton n’est pas souvent cité dans les candidats au podium mais son attaquant vedette, surtout avec les départs de Pitroipa et Hadji pour la CAN, estime que Rennes peut encore progresser lors de la deuxième partie de saison. 

« Deux attaquants vont jouer la CAN. Mais au Stade Rennais peu importe les joueurs qui jouent, l’équipe ne s’affaiblit pas. Victor Hugo Montaño est bien présent. Yacine Brahimi revient bien. Je suis là pour donner le maximum et être décisif. Tous les joueurs le sont et tous sont motivés pour faire un beau parcours. Même si l’on a eu des moments difficiles, il y a eu beaucoup de bonnes choses en première partie de saison. Malgré des matchs où l’on est complètement passé au travers, nous sommes tout de même cinquièmes au classement. On est toujours présent. Si on gagne plus en maturité et en concentration, on peut atteindre nos objectifs. Il faut batailler encore plus et redoubler les efforts », a demandé Jires Kembo-Ekoko, qui réalise déjà de loin sa meilleure saison en Ligue 1 avec sept buts marqués, en seulement 11 titularisations.