Mathieu Valbuena a connu une saison cauchemardesque à l'Olympique Lyonnais, et cela avait rapidement débuté avec l'accueil détestable du Vélodrome lors du OM-OL de septembre 2015. Ce soir-là, l'ancien milieu de terrain de l'OM avait été la cible d'insultes et même d'une potence à son effigie. C'est à cet instant que Guy Carlier a décidé de consacrer un livre au milieu de terrain de Lyon, intitulé « Il faut sauver le soldat Valbuena ». Et dans VSD, l'ancien chroniqueur de France 2 et de France Inter d'évoquer tout cela.
« Pourquoi vouloir sauver le soldat Valbuena ? Parce que son histoire et son parcours sont exemplaires, tellement révélateurs de ce qu’est devenu le foot aujourd’hui. Voilà un garçon qui rêve d’être footballeur et à qui on explique que ça n’est pas possible en raison de sa taille. Trop petit. Mais il s’accroche et finit par porter le maillot de l’équipe de France. Comme il vient de nulle part, il devient un souffre-douleur, une tête de Turc d’autant plus facile à persécuter qu’il n’est pas bien haut. Et lorsque, un soir de septembre 2015, j’ai vu son effigie pendue dans les tribunes du Stade Vélodrome de Marseille, son nom hué par des cons qui l’avaient encensé pendant huit ans, je me suis dit qu’il y avait vraiment quelque chose de pourri au royaume du football. J’ai eu envie d’écrire sur un monde perdu où le foot était un jeu, un truc joyeux pour des gamins rêveurs. À mes yeux, Valbuena est un de ces derniers gamins, un enfant perdu dans un monde gangrené par le cynisme et l’argent », confie Guy Carlier, visiblement dépité du traitement accordé à Mathieu Valbuena, lequel est sifflé sur toutes les pelouses de France sans que l’on sache réellement pourquoi.
