Après sept années passées à Manchester United, Rafael découvre depuis cet été le Championnat de France et forcément cela doit inévitablement le changer. Habitué au football physique pratiqué en Premier League, le défenseur brésilien de 25 ans ne cache pas qu’il a été étonné par une chose dans notre pays, la manière dont l’arbitrage sanctionne les joueurs en France. S’il a pris deux avertissements en six titularisations (contre Guingamp lors de la 2e journée et dimanche dernier face à l’ASSE), Rafael avoue qu’il doit prendre en compte cette exigence arbitrale.
« La Ligue 1 est un championnat très technique avec beaucoup d’intensité. En Angleterre, le jeu est davantage physique et il n’y a pas de carton. Si j’ai été surpris par l’arbitrage ? Au début, oui. Parfois, quand je sautais pour faire une tête, je prenais un carton. J’avais tellement l’habitude de le faire en Premier League. Mais ici, ça ne passe pas. Je m’habitue et j’apprends », a reconnu, dans Le Progrès, le défenseur de l’Olympique Lyonnais, qui n’est pourtant pas un footballeur au jeu musclé. Mais l’engagement à la sauce anglaise ne passe pas en France.
